Leonardo da Vinci per primo nel 1508 concepì l’idea della lente a contatto, verificando che immergendo l’occhio in una sfera contenente acqua e percependo quanto vi stava oltre ad essa, esisteva un continuo ottico tra la superficie interna della sfera di vetro e quella esterna della cornea.
Molti altri studiosi di fisica in seguito si occuparono dell’argomento, ma solo intorno alla fine dell’800 si applicarono le prime lenti a contatto sclerali in vetro.
Nel 1937 due studiosi americani Dallos e Fleinbloom costruiscono la prima lente a contatto in materiale plastico riducendone in maniera considerevole il peso.
Dopo la seconda guerra mondiale un altro americano Tuohy realizza la prima lente a contatto corneale che aderisce al solo diametro della cornea.
Dopo il 1960 la contattologia si evolve verso materiali permeabili ai gas, geometrie corneo conformi e la ricerca di materiali biocompatibili.
